Содружество
Северных Марианских островов (Commonwealth of Nothern Mariana Island) —
государство в западной части Тихого океана, в Микронезии, занимает
большую часть Марианских островов, за исключением расположенного в
южной части архипелага острова Гуам. Северные Марианские острова
занимают площадь 475 км2. Наиболее крупные острова — Сайпан, Тиниан,
Рота. Население составляет около 45 тысяч человек (1993), главным
образом микронезийцы-чаморро, а также выходцы с Каролинских островов и
Филиппин. Большинство верующих — католики. Официальный язык —
английский. Столицей считается остров Сайпан, где живет 40 тысяч
человек. Глава государства и правительства — губернатор, избираемый
населением. Законодательный орган — Законодательное собрание состоит из
двух палат: Сенат (9 членов) и Палата представителей (18 депутатов),
которые переизбираются каждые два года. Северные Марианские острова
занимают 14 крупных и несколько мелких островов и рифов, образующих две
цепи — северную и южную. Острова северной цепи представляют собой
вулканические конусы (есть действующие вулканы), их высота до 965 м.
Острова южной цепи кораллового и вулканического происхождения. Климат
островов тропический, пассатный. Часты тайфуны, осадков выпадает
1800-2000 мм в год. С семнадцатого века Марианские острова были
колонией Испании. В 1898 году Испания продала острова Германии. В 1914
году Япония захватила Марианские острова, а в 1945 году сюда пришли
американцы. После второй мировой войны Марианские острова входили в
состав Микронезии — территории, находившейся под управлением США. В
семидесятых годах Микронезия была разделена на четыре
политико-административные единицы. Одну из этих единиц составили
Марианские острова без своей южной части (остров Гуам). В 1975 году
жители островов проголосовали за статус «свободно присоединившейся» к
США территории. В 1976 году было подписано соглашение о создании
Содружества Северных Марианских островов. 3 ноября 1986 года это
соглашение вступило в силу. Основа экономики Северных Марианских
островов — иностранный туризм (233,3 тысяч туристов в 1988, главным
образом из Японии) и сельское хозяйство. На островах выращиваются
жароустойчивые злаки, кокосовая пальма, сахарный тростник, хлебное
дерево, кофе, томаты, хлопчатник, цитрусовые; разводят крупный рогатый
скот, свиней, коз; ловят и перерабатывают рыбу (в основном тунца).
Имеются месторождения фосфоритов, серы, железных и марганцевых руд. На
экспорт идет продукция сельского хозяйства. Основные внешнеторговые
партнеры — Япония, США. В качестве денежной единицы используется доллар
США.
