Республика
Вануату (Republic of Vanuatu) — государство расположенное в
юго-западной части Тихого океана на архипелаге Новые Гебриды. Наиболее
крупные острова Эспириту-Санто, Малекула, Амбрим, Эфате. Всего в
архипелаге около 80 островов общей площадью около 12,2 тысячи км2.
Население Вануату составляет 165 тысяч человек (1996), в основном
меланезийцы. В городах проживает 18% населения. Официальные языки
Вануату — бислама (пиджин), английский и французский. Большинство
верующих — христиане (прежде всего пресвитериане и англикане).
Административно-территориальное деление страны: 11 округов. Столица
государства — город Порт-Вила на острове Эфате. В столице живет 20
тысяч человек. Вануату входит в Британское содружество. Согласно
конституции 1980 года главой государства является президент, избираемый
парламентом сроком на пять лет. Парламент Вануату — Национальная
ассамблея состоит из 50 депутатов, избираемых населением сроком на
четыре года. Исполнительная власть осуществляется правительством во
главе с премьер-министром. Архипелаг Новые Гебриды представляет
собой группу гористых (высотой до 1810 м) островов вулканического
происхождения. На островах насчитывается около 60 вулканов, в том числе
10 действующих. Климат Новых Гебрид тропический влажный. Среднемесячные
температуры составляют 20-27 °С. Осадков выпадает до 1000 мм в год.
Большую часть островов покрывают влажные тропические леса. Острова
были открыты испанским мореплавателем П. Киросом в 1606 году. В начале
семнадцатого века на архипелаге высаживались португальцы. В семидесятых
годах 18 века здесь провел исследования Джеймс Кук, который дал
островам название Новые Гебриды. В 1906 году Новые Гебриды стали
совместным колониальным владением (кондоминиумом) Великобритании и
Франции. 30 июля 1980 года была провозглашена независимость Вануату. Основа
экономики Вануату — сельское хозяйство, в котором занято 80%
трудоспособного населения страны. Главная сельскохозяйственная культура
— кокосовая пальма; выращивают на островах также кофе, какао,
хлопчатник, ямс, фрукты, шоколадное дерево. Развивается разведение
крупного рогатого скота и рыболовство. На Вануату имеются только
небольшие предприятия по обработке древесины, производству пищевых
продуктов, текстильных изделий. Ведется вырубка леса. На острове Эфате
добывается марганцевая руда. С 1988 года на островах Малекула и
Эспириту-Санту началась промышленная добыча алмазов, золота и серебра.
На острове Эспириту-Санту имеется 200 км дорог с твердым покрытием, на
Эфате — 150 км. В Порт-Виле насчитывается семь с половиной тысяч
автомобилей. 40% стоимости экспорта Вануату приходится на копру и
кокосовое масло. Основными внешнеторговыми партнерами являются Япония,
Австралия, Новая Каледония. Ежегодно Вануату посещают 26 тысяч
туристов. Денежная единица страны — вату. На Вануату исключительное
внимание уделят вопросам образование. Несмотря на то, что значительная
часть населения ведет традиционный примитивный образ жизни, 90% детей
учатся в начальной школе. Образование для граждан бесплатное, 40%
государственных расходов направляется в сферу просвещения.
