Фолклендские
(Мальвинские) острова — архипелаг в юго-западной части Атлантического
океана. Территория — 12,2 тыс. км2; население — около 2 тыс. человек.
Архипелаг состоит из двух крупных островов — Соледад (Восточный
Фолкленд) и Гран-Мальвина (Западный Фолкленд), и множества мелких.
Фолклендские, или, как их называют в Аргентине, Мальвинские, острова
являются объектом спора между Великобританией и Аргентиной, истоки
которого берут начало в колониальной эпохе. Провозгласив свою
независимость от Испании в 1816 году, Аргентина рассматривала себя в
качестве правопреемницы ее бывших колониальных владений в отношении
Фолклендских островов. Но в 1833 году острова были захвачены
англичанами и с тех пор считаются колониальным владением
Великобритании. Аргентина не признает британской юрисдикции, требует
возвращения островов и добилась решения ООН об их включении в перечень
территорий, подлежащих деколонизации. В 1982 году территориальный спор
привел к англо–аргентинскому вооруженному конфликту. Население
архипелага состоит в основном из англичан и шотландцев. Они занимаются
главным образом овцеводством, а также промыслом морского зверя и
рыболовством. Административный центр архипелага — Порт-Стэнли, в
котором проживает более половины населения островов. Климат на островах
— океанический, прохладный, равномерно влажный. Среднегодовые
температуры не превышают 10 °C. Большая часть архипелага покрыта
злаковыми лугами и торфяными болотами. В 1970-е годы на шельфе южной
Аргентины и Мальвинских островов были открыты богатые нефтяные
месторождения.
