Гайана
— небольшое государство на северо-востоке Южной Америки с населением
около 730 тыс. человек. Гайана (древнее индейское название страны) —
это бывшая колония Великобритании — Британская Гвиана, которая получила
независимость в 1966 году. До прихода европейцев в Гайане жили индейцы
из племени араваков. Затем хозяевами территории страны попеременно
становились голландцы, французы и англичане. Гайану называют «страной
шести народов»: развитие плантационного хозяйства требовало
значительного количества рабочих рук, и сначала сюда завозились
негры–рабы из Африки, а затем — индийцы. В настоящее время более
половины населения составляют индийцы, около трети — негры, 13 % —
метисы и мулаты. Столица — Джорджтаун. Гайана на языке местных
индейцев означает «страна многих вод». Здесь действительно много озер,
рек, водопадов. Побережье Атлантического океана заболочено и занято
мангровыми зарослями. Климат жаркий и влажный (средняя месячная
температура на побережье до 28 °C). Сезон дождей длится с апреля по
август и с ноября по январь. Главное богатство страны — бокситы, добыча
и обработка которых ориентированы на экспорт. Главная
сельскохозяйственная культура — сахарный тростник (основные посевные
площади сосредоточены на побережье Атлантического океана). Важное
значение имеет также выращивание риса. Большинство сельскохозяйственных
рабочих составляют индийцы. Негры же после отмены рабства проживают в
основном в городах. Все крупные города и населенные пункты, включая
столицу Джорджтаун, расположены в прибрежной полосе, которая наиболее
предпочтительна и для туризма.
