Республика
расположена на островах Тринидад и Тобаго в бассейне Карибского моря,
вблизи северо-восточного побережья Венесуэлы. Население — около 1,25
млн. человек. Столица страны — Порт-оф-Спейн (около 51 тыс. жителей).
Официальный язык — английский. Острова Тринидад и Тобаго открыты
Колумбом в 1498 году (название Тринидад — троица — было подсказано
Колумбу видом трех горных вершин южной гряды острова, хорошо заметных с
моря). До начала XIX века острова являлись колонией Испании, затем
перешли к Великобритании. Независимость была провозглашена в 1962 году. Исконными
жителями Тринидада были индейцы араваки, называвшие свою родину «страна
колибри». Индейцев в дальнейшем почти полностью истребили, а на острова
были завезены негры–рабы для работы на сахарных плантациях. В XIX веке
сюда прибывали также рабочие из Юго-Восточной Азии. В результате
население страны имеет довольно пестрый этнический состав: негры и
мулаты составляют около 60%, индийцы — 37%, китайцы — 1%, европейцы —
1%. От южноамериканского материка Тринидад отделяют узкие заливы.
Горы и возвышенности острова покрыты вечнозелеными влажными
тропическими лесами с огромным видовым разнообразием деревьев. Климат
страны влажный, тропический. В сухой сезон, с января по май, жара
умеряется пассатами. В дождливый — на острова обрушиваются тропические
ливни (на северо-востоке острова Тринидад выпадает до 3800 мм осадков в
год). Наиболее обжитым районом является западное побережье,
выходящее к заливу Пария. Здесь расположены столица и главные порты.
Хозяйство страны основывается на добыче и переработке нефти. В сельском
хозяйстве преобладает производство сахарного тростника. Жители острова
Тобаго утверждают, что их родина — остров Робинзона Крузо, что
способствует привлечению туристов из США и Европы.
