Нидерландские
Антиллы (нидерл. Niderlandse Antillen) — владение Нидерландов в
Вест-Индии, часть Подветренных островов (острова Кюрасао, Бонайре,
Саба, Синт-Эстасиус) и южная часть острова Сен-Мартен в Наветренных
островах. Общая площадь владения 800 км2, население составляет 194
тысячи человек (1992), главным образом негры и мулаты. Официальный язык
на Антиллах — нидерландский, распространены также язык папьяменто
(креольская смесь испанского и португальского языков), английский и
испанский языки. Административный центр владения — Виллемстад на
острове Кюрасао. В Виллемстаде и его пригородах проживает большая часть
населения Антилл — 140 тысяч человек. Из верующих 85% — католики,
остальные протестанты. С 1954 года Антиллы пользуются внутренней
автономией. Нидерландский губернатор является личным представителем
королевы Нидерландов. Вопросы внешней политики и обороны являются
компетенцией нидерландских властей. Законодательное собрание Антилл
регламентирует вопросы внутреннего управления и избирается на всеобщем
голосовании сроком на четыре года. Исполнительная власть осуществляется
губернатором при помощи Консультативного совета и Совета министров во
главе с премьер-министром. На каждом острове имеются местные органы
власти — вице-губернаторы, советы и правительства. Аттиллы были
открыты испанцами в конце пятнадцатого века. В тридцатых годах
семнадцатого века на островах появились голландцы. Но лишь в 1816 году
после десятилетий упорной борьбы с Испанией, Францией и Англией Антиллы
были закреплены за Нидерландами. В 1863 году на островах было отменено
рабство. До 1986 года в состав Нидерландских Антилл входил остров Аруба. Важнейшая
отрасль экономики Антилл — туризм. Обслуживанием иностранных гостей
занимается 28% самодеятельного населения островов. Антиллы ежегодно
посещают свыше миллиона туристов, главным образом из Западной Европы и
Северной Америки. 75% туристов останавливается на острове Сен-Мартен.
Исключительное значение для экономики Антилл имеет
нефтеперерабатывающий завод на Кюрасао. Он работает на импортной нефти.
На островах Кюрасао, Бонайре и Синт-Эстасиус функционируют три
транзитных нефтяных терминала. Один из самых больших в Америке сухих
доков, способный принимать суда водоизмещением до 155 тысяч тонн,
действует на Кюрасао. Антиллы имеют предприятия целлюлозно-бумажной,
текстильной, пищевой, табачной и ликеро-водочной промышленности. Здесь
производят сборку электронной техники и добычу соли. На островах
созданы благоприятные условия для деятельности иностранного капитала. В
течение десяти лет иностранные предприятия освобождены от уплаты
налогов. Развитие сельского хозяйства на Антиллах сдерживается
недостатком пресной воды, обрабатывается только 5% территории островов.
В сельском хозяйстве занят только 1% самодеятельного населения.
Выращиваются алоэ (на острове Бонайре), сорго, бобовые культуры,
тропические фрукты и овощи. Большая часть продовольствия импортируется,
а значительную часть экспорта Антилл составляют нефтепродукты. Главные
внешнеторговые партнеры Антилл: США, Нидерланды, Великобритания. На
островах Кюрасао, Бонайре и Сен-Мартен действуют международные
аэропорты. Уровень безработицы на Антиллах достигает 30% экономически
активного населения. Денежная единица — нидерландский антильский
гульден (флорин), равный ста центам.
