Природные условия

Германия протянулась с севера на юг на 876 км и с запада на восток на 640 км. В ландшафте страны различают четыре основных зоны: Североморское и Балтийское побережья, Северогерманская низменность, Среднегерманские горы, альпийское предгорье с Баварскими Альпами.
Северо-Германская низменность сложена палеогеновыми, неогеновыми и четвертичными отложениями и простирается до отрогов гор. В прошлом море неоднократно проникало в эти районы. Равнина несет яркие следы плейстоценового оледенения: моренные гряды, зандровые низменности, большие долины древних потоков, множество озер. Наряду с плоскими участками с малой разностью высот встречаются районы с сильно расчлененным рельефом. Моренные гряды и холмы чередуются с понижениями, часто занятыми озерами. Так, в Мекленбургском поозерье сосновые и буковые леса сочетаются с болотами и пустошами, множеством озер. С севера полоса морен ограничена побережьем морей, образующих ряд заливов и мелководных лагун. Поросшие лесом моренные холмы чередуются с открытыми, слабоволнистыми территориями, занятыми пашнями. В сухих сосновых лесах встречаются живописные озера преимущественно удлиненной формы; среди равнинных лугов и пустошей спокойно текут реки. Широко распространены вересковые и травянистые пустоши. В одной из них — Люнебургской пустоши в междуречье Эльбы и Везера в 1910 году основан природный парк (площадь — 20 тысяч га), охватывающий сосновые и мелколиственные леса, верещатники, болота, в которых обитают около 380 видов птиц. К югу озера пропадают, а возвышающиеся над низменностями цепи холмов становятся более округлыми и сглаженными, появляются возвышения, сложенные древними кристаллическими породами. Ландшафты равнины сильно меняются от западного побережья к восточному: марши с сочно-зелеными прямоугольниками лугов и полей сменяются более возвышенными участками, которые переходят в холмы, поросшие сосновым лесом.
У границы с Нидерландами можно увидеть и польдеры, и ветряные мельницы, и красочные поля тюльпанов. Много болот и озер в этих местах дало соответствующие названия, оканчивающиеся на «moor» (в переводе с немецкого «болото»). Однако большая часть болот осушена и возделана. На Ютландском полуострове и в низовьях Эльбы побережье ограждено дамбами. Ландшафты Северо-Германской низменности сильно преобразованы человеком, но есть биосферные заповедники и национальные парки (например «Ваттенмеер»). На юге низменность ограничена предгорьями.
Полоса средневысотных гор расположена южнее низменности. Здесь наблюдается сложное сочетание возвышенностей, низких и средневысотных (600–800, иногда до 1400 м; гора Фельдберг в Шварцвальде — 1493 м). Они входят в пояс горных образований так называемой Герцинской Европы (Гарц, Рейнские Сланцевые горы, Шварцвальд (Черный Лес), Чешский Лес, Шумава, Тюрингский Лес, Рудные горы).
Средневысотные горы имеют плоские или куполовидные вершины и крутые склоны. Для них характерно чередование слабо расчлененных невысоких остаточных массивов и отдельных гор или хребтов, господствующих над местностью с глубоко врезанными долинами. Средневысотные горы занимают большую часть страны. На западе они начинаются Рейнскими Сланцевыми горами (Эйфель и Хунсрюк — на левобережье Рейна; Таунус, Вестервальд, Зауэрланд — на правобережье), которые восточнее сменяются горами Тевтобургский Лес, Гарц, Тюрингский Лес и Рудные горы.
Наибольшей высоты достигают Таунус (880 м), Гарц (1142), Тюрингский Лес (982 м), Рудные горы (1244 м — гора Клиновец). Горы сложены как гранитами, гнейсами, местами древними вулканическими породами, так и осадочными породами (сланцы, песчаники и известняки). Горные массивы покрыты лесами и очень живописны. Именно здесь сосредоточено наибольшее число заповедников и природоохранных областей, в которых много интересных и спокойных мест для отдыха на любой вкус.
К югу от горного пояса протянулась с запада на восток широкая долина Верхнего Дуная, а еще южнее начинается предальпийское Баварское плато, постепенно повышающееся на 300-600 м. По границам страны оно обрамлено передовыми хребтами Альп. Здесь находится самая высокая точка Германии — гора Цугшпитце (2963 м), вершина которой покрыта снегом. Считается, что альпийские и предальпийские лесные районы являются наиболее чистыми в экологическом отношении территориями Германии.
Речная сеть Германии довольно густая. Основные реки — Рейн (притоки Майн, Мозель, Неккар), Эльба (притоки Заале, Хафель), Одер, Везер, Дунай в верхнем течении.
Многие реки судоходны, транспортные возможности увеличены за счет строительства рукотворных каналов. Все крупные реки текут с юга и юго–востока на север, связывая внутренние районы с морем (исключение — Дунай). Крупные озера находятся в предгорьях Альп. Самое крупное озеро в Германии — Боденское (площадь — 538 кв. км). Оно заполняет крупную тектоническую котловину. В предгорьях Альп расположено еще несколько крупных озер — Химзее, Штернбергерзее, Аммерзее. Это популярные места летнего отдыха и туризма. На Северо-Германской низменности много мелких озер ледникового происхождения. Самое большое из них — озеро Мюриц в Мекленбурге.
Большая часть Германии представляет собой культурный ландшафт. Саженые и естественные леса — главным образом елово-пихтовые и сосновые, а также широколиственные из бука, дуба и некоторых других видов. Климат Германии умеренный, на севере морской, на остальной территории — переходный от морского к континентальному. В Альпах встречается высотная климатическая поясность. На северо-западе заметно сильное влияние Атлантики, к юго-востоку увеличивается континентальность. Климатические условия Германии благоприятны для разнообразного земледелия и отдыха. Средняя температура самого холодного месяца (январь) колеблется от 1,5 °C на северо-западе, в Кельнской бухте, до 3 °C на юго-востоке, в Верхней Баварии. Холоднее бывает только на большой высоте в горах на южной границе. В долине Рейна луга и поля зеленеют и зимой. Снег там выпадает редко и держится недолго. Большой удачей здесь считают «белое рождество», когда тонкая пелена мокрого снега покрывает на несколько дней зелень. Средняя температура июля составляет 16-20 °C, выше она только в защищенных горами долинах и котловинах, в которых возделываются такие теплолюбивые растения, как виноград и табак (долина Рейна, Неккара). Осадков на равнинах выпадает 500-600 мм в год, в горах — 900-1100 мм (значительная их часть в виде снега).

Экономика

Современная Германия, индустриализация которой началась после образования Германской империи в 1871 году, в настоящее время является одним из наиболее развитых промышленных государства. По доле участия в мировой торговле Германия занимает второе место. С 1975 года Германия принимает участие в совещании так называемой «Большой семерки». Одна из важнейших отраслей промышленности — автомобилестроение. Во всем мире известны германские автомобильные концерны «Фольксваген», «БМВ», «Даймлер-Бенц». Германия занимает третье место в мире по производству автомобилей после США и Японии. Другие традиционно развитые в Германии отрасли промышленности — металлургия и машиностроение. Ведущее место в мире занимает немецкая химическая промышленность, наиболее известные представители которой — «Байер», «Хехст» и «БАСФ».
Также развиты электронная, электротехническая, горнодобывающая, авиационная, деревообрабатывающая, легкая и пищевая отрасли промышленности. Сохраняют свое значение многие традиционные промыслы, в том числе производство игрушек (центр — Нюрнберг), изделий из фарфора и музыкальных инструментов. Сельское хозяйство Германии носит фермерский характер. Сельскохозяйственными угодьями занято около 36 миллионов га, что составляет почти половину территории Германии. Главные отрасли животноводства — свиноводство и молочное животноводство. Возделываются зерновые культуры, сахарная свекла, ячмень, в южных регионах — виноград.

История

Племена германцев расселились на территории современной Германии в первом тысячелетии до нашей эры. В I веке до нашей эры устремились на юг. Ослабление в IV веке нашей эры Римской империи способствовало их расселению почти по всей территории Европы. Тогда же стали складываться первые германские государства. Одним из них было Франкское королевство. Его правители в течение VI – VIII веков завершили объединение германских племен, и в 800 году Карл Великий провозгласил создание империи. В 843 году она распалась на самостоятельные государства. В восточной части сложилось собственно Германское королевство. Его главной внешнеполитической задачей стало возрождение утраченной империи Карла. В 962 году немецким войскам удалось взять Рим, и на карте Европы появилась «Священная Римская империя германской нации». Ее расцвет пришелся на XII – XIII века. Чрезвычайное усиление крупных феодалов помогло ускорить децентрализацию страны, уже в XIII веке переставшей быть единым политическим организмом. В общей сложности в Германии в разные периоды ее истории, предшествовавшие объединению в XIX веке насчитывалось до 300 отдельных княжеств, королевств и вольных городов. В юго-западных районах быстрыми темпами развивалось капиталистическое хозяйство. В XVI веке этот регион стал основным центром протестантизма и активно поддерживал проповеди Мартина Лютера. Таким образом, социально-экономический раскол углубился за счет религиозного и на несколько столетий задержал политическое объединение страны и ее экономическое развитие. Попытка австрийских императоров в XVIII веке подавить сепаратизм вольных областей не привела к положительным результатам, но в этом столетии четко обозначился другой объединительный центр — Пруссия. С середины XIX века она собирала разрозненные княжества в единое целое и после побед в Франко-прусской войне над сдерживающими централизацию Австрией и Францией в 1871 году объявила о создании общегерманского рейха-империи со столицей в Берлине.
Пока ведущие международные позиции в экономике находились в руках Англии, Франции, России и США, Германия не могла рассчитывать на европейское господство. Следствием этих противоречий стала Первая мировая война. Победа Франции и Англии затормозила развитие Германии, перевела ее на второстепенные позиции в мировой политике и этим зародила рост национал-реваншистских устремлений немецкого народа. На волне подобных настроений в 1933 году к власти в Берлине пришли нацисты во главе с Гитлером, которыми была развязана Вторая мировая война. Противостояние среди союзников привело в 1949 году к расколу Германии на ФРГ и ГДР. В ГДР установился просоветский режим, на две части — Западную и Восточную — был поделен Берлин. С распадом СССР в конце 1980 — начале 1990-х годов стало возможным воссоединение страны.

Культура

Курорты

Природные условия и целенаправленная политика помогли создать курорты Германии, многие из которых имеют мировое значение. Большой популярностью уже в XIX веке пользовались курорты Висбаден и Баден-Баден, созданные еще в античные времена на основе местных целебных источников. Огромной туристической зоной является Шварцвальд в Баден-Вюртемберге.
Все большое внимание привлекают северные морские курорты Германии, например Куксхафен в Нижней Саксонии. Лучший горнолыжный курорт страны — Гармиш-Партенкирхен.
Многочисленные курорты (такие как Бад-Мерентхейм и Бад-Вимпфен) находятся на территории Северного Рейна — Вестфалии, Баден-Вюртемберга и Баварии. Крупнейший курорт федеральной земли Северный Рейн — Вестфалия — Ахен, известный еще римлянам. Курорты Германии имеют не только рекреационное, но и культурное значение, так, в Висбадене XIX века собирался цвет европейской интеллигенции, было здесь и много русских писателей. В настоящее время прикладывается много усилий для возрождения этих традиций.