Ватикан
— государство, расположенное в западной части Рима, столицы Италии, на
холме Монте-Ватикано. Ватикан — резиденция главы католической церкви
папы римского, международный центр римско–католической церкви. Ватикан
был образован как самостоятельное государство в 1929 году в
соответствии с Латеранскими соглашениями между итальянским
правительством и папой римским. Почти вся территория Ватикана
обнесена каменной стеной. Площадь государства составляет менее половины
квадратного километра, постоянное население — около тысячи человек.
Ватиканским гражданством обладает менее половины этого числа — около 70
духовных лиц, 54 швейцарских гвардейца, на которых возложена охрана
Ватикана и церемониальные функции, 150 папских жандармов и примерно
столько же гражданских лиц. Остальные жители Ватикана — итальянцы.
Официальные языки Ватикана — латинский и итальянский (латинский язык
используется только в официальных документах). Ватикан представляет
собой грандиозный архитектурный комплекс, где храмы, дворцы и
крепостные сооружения сочетаются с произведениями садово–паркового
искусства. Торжественным входом в Ватикан служит обрамленная
колоннадами площадь Святого Петра. Колоннады ведут к собору Святого
Петра — крупнейшему католическому храму мира. За собором
располагается обширный дворцовый ансамбль XV—XVI веков: капелла Николая
V, апартаменты Борджиа, Сикстинская капелла (с фресками Микеланджело и
Боттичелли), Лоджии и Станцы, расписанные Рафаэлем и его учениками,
величественные дворы Бельведера и Сан-Дамаццо. Во дворцах Ватикана
находятся всемирно известные музеи античной скульптуры, а в ватиканских
садах — казино Пия V и здание Ватиканской пинакотеки, где собраны
произведения итальянской живописи XIV—XVII веков.
