Албания
расположена в западной части Балканского полуострова, у побережья
Адриатического моря. Пролив Отранто, шириной 75 км, отделяет Албанию от
Италии. На суше Албания граничит с Сербией и Черногорией, Македонией и
Грецией. Площадь — 28,7 тыс. км2. Население Албании — около 3,4 млн.
человек. Столица — город Тирана. Албания получила независимость в
1912 году, до этого она находилась под властью Османской империи. Во
время Второй мировой войны, с 1939 по 1944 годы, страна была
оккупирована Италией. С 1944 по 1992 годы в Албании правила
коммунистическая Албанская партия труда, проводившая политику
искусственной изоляции страны от внешнего мира. Последствия этого
ощущаются и сейчас: уровень жизни в Албании — один из самых низких в
Европе. Албания — однонациональная страна, албанцы составляют 97%
населения. Они являются потомками древнего населения Балкан —
иллирийцев и фракийцев. Государственный язык страны — албанский — не
похож ни на один из европейских языков. Большинство албанцев —
мусульмане–сунниты. Вдоль албанского побережья Адриатики
простирается неширокая холмистая равнина. На юге, востоке и севере она
обрамлена высокими островершинными горными хребтами, поросшими лесом.
Самая высокая точка страны — гора Кораби (2764 м). На севере Албании,
на границе с Югославией, возвышается массив Северно–албанских Альп.
Албании частично принадлежат три крупных озера — Охридское, Шкодер
(Скадарское) и Преспа. Крупнейшие реки страны — Дрин и Мати. Климат
в Албании средиземноморский, с сухим жарким летом (24—25 °C) и мягкой
дождливой зимой (8—9 °C). В горах зимой в течение нескольких месяцев
лежит снег. Главные природные достопримечательности Албании — это горы,
прорезанные глубокими узкими долинами, и живописные озера, в первую
очередь, Охридское. В Албании сохранились памятники древнеримской,
византийской, османской архитектуры, фрагменты византийской фресковой
живописи. К крупнейшим городам страны относятся Тирана, Дуррес, Шкодер,
Влера, Корча, Эльбасан.
