Мозамбик
расположен на юго-востоке Африканского континента, с востока и
юго-востока омывается Мозамбикским проливом Индийского океана. Площадь
— 802 тыс. кв. км. До 1975 года Мозамбик был колонией Португалии.
Официальный язык — португальский. Почти половину страны занимает
Мозамбикская низменность, достигающая на юге ширины 400 км, а на севере
сужающаяся до нескольких десятков километров. Слабовсхолмленная равнина
полого поднимается на запад до 350–400 м над уровнем моря. На севере
находится плато Ньяса (средние высоты 500–1000 м, но отдельные вершины
поднимаются до 2000 м), обрывающееся к одноименному озеру; на западе и
северо-западе страны — кристаллические плато Мозамбик, Ангони, Мотабели
с высшей точкой — горой Бинга (2436 м). На юго-западе, у границы с ЮАР,
высятся вулканические горы Лебомбо. По территории Мозамбика протекают
крупные реки Замбези и Лимпопо и множество более мелких рек (Лурио,
Сави, Лигонья и др.), изобилующих порогами и водопадами в пределах
горной части. Северо-западная часть страны является побережьем
гигантского пограничного озера Ньяса, на границе с Малави расположено
также озера Чилва. Климат севера страны близок к экваториальному:
температуры круглый год высокие (25–28 °C), осадков выпадает 1300–1500
мм в год. К югу климат меняется на тропический пассатный: среднегодовые
температуры снижаются до 20–22 °C, осадков тоже меньше — 500–1000 мм в
год. Влажный сезон продолжается с ноября по апрель–май. На плоскогорьях
севера распространены редколесья — светлые тропические леса миомбо, на
высоких участках — горные леса, в которых встречаются мланджийский кедр
и подокарпус. К югу от реки Замбези преобладают высокотравные саванны с
изолированными группами акаций и баобабов, в южном Мозамбике —
растительность, называемая «мопанивелд»: широколиственные деревья
мопани, акации, другие низкорослые деревья образуют лесосаванну,
сбрасывающую листву в сухой сезон. В речных долинах сохранились влажные
галерейные леса, перевитые лианами, вдоль побережья — мангровые леса.
Крупные млекопитающие — слоны, бегемоты, кафрские буйволы и другие
копытные, львы, белые носороги сохранились преимущественно в
национальных парках, самые крупные из них — Горонгоза, Маррумеу, Мапуту. Почти
все население Мозамбика (более 15,2 млн. человек) — народы, говорящие
на языках группы банту: макуа, тсонга, малави, маконде и другие.
Большинство жителей (80%) придерживаются местных анимистических
культов, остальные — христиане–католики и мусульмане. В Мозамбике
различают четыре хозяйственно–культурных типа. Вдоль побережья
сохраняется влияние суахилийской культуры, испытавшее воздействие
ислама. Население здесь занято тропическим земледелием в сочетании с
рыболовством и ремеслами — чеканкой по серебру, плетением, изделиями из
раковин. Народы макуа, яо и малави, испытавшие влияние ислама,
сохранили древние африканские традиции и заняты подсечно–огневым
земледелием и скотоводством (ремесла развиты слабо). У маконде
сформировался весьма своеобразный уклад: земледелие сочетается с охотой
и пчеловодством, развита резьба по дереву (знамениты небольшие
скульптуры). Самобытны танцы, исполняемые в ритуальных масках.
Остальные народы испытали слишком сильное влияние разных волн
колонизации и почти утратили исходную культуру. Столица страны Мапуту
выросла на месте заложенного в 1781 году португальского форта, но
старинных зданий почти не сохранилось. Другие крупные города — Бейра,
Нампула, Тете, Лишинга, Иньямбане.
