Государство
Малави, занимающее 118,5 тысяч кв. км, расположено в юго-восточной
Африке и вытянуто с севера на юг вдоль озера Ньяса. До 1964 года Малави
было протекторатом Великобритании, ныне — входит в Британское
содружество. Официальные языки — английский и чиньянджа (язык малави).
Административно-территориальное деление: 3 области, включающие 24
округа. Территория Малави — плоскогорье с преобладающими высотами
1000–1500 м над уровнем моря, разбитое тектоническими хребтами и
впадинами. На севере страны поверхность приподнята на плато Ньика
высоты достигают 2542 м. Восточная часть на севере и в центре занята
тектонической впадиной озера Ньяса с огромными перепадами высот (озеро
и вытекающая из него река Шире лежат на высоте 200–500 м). На крайнем
юге возвышается массив Мландже с самой высокой точкой страны — горой
Сапитва (3000 м). Главная река — Шире с живописным водопадом Мерчисон.
Озеро Ньяса простирается на 600 км при ширине около 80 км и глубине до
700 м. Это одно из красивейших озер Африки, однако погода здесь
неустойчива: шквальные ветра часто вызывают сильный шторм. Кроме Ньяса,
есть и более мелкие озера — Чилва, Чиута, Маломбе. Климат
экваториальный, муссонный с сухим зимним и влажным летним сезонами.
Большинство осадков (750–1000 мм в год в долинах, до 2500 мм в наиболее
возвышенных горах) выпадает в ноябре–марте (лето Южного полушария).
Температуры самого теплого месяца (ноябрь) колеблются от 20–23 °C в
горах до 27 °C во впадинах, в июле прохладнее — 14–19 °C. Большая часть
территории, особенно ее южная половина, занята саваннами — парковыми с
пальмами, акациевыми с баобабами, сухими редколесьями. В горных районах
распространены сухие тропические леса, в том числе с хвойными деревьями
(особенно ценится редкий теперь «мланджийский кедр»). В начале влажного
сезона многие деревья усыпаны цветами всех оттенков, а молодая листва
некоторых видов имеет коричнево–бронзовый цвет. В долине реки Шире
насаждения эвкалипта чередуются с зарослями бамбука и папируса. В
некоторых долинах сохранились влажные галерейные леса. Животный мир
Малави типичен для Восточной Африки: можно увидеть слонов, жирафов,
зебр, антилоп, львов. Наиболее богат животными район солоноватого озера
Чилва. Население (около 10,6 млн. человек) этнически довольно
однородно и принадлежит в основном к языковой группе банту. Многие
народности слились, образовав новый народ — малави. Из традиционных
художественных промыслов сохранились плетение циновок (украшенных
концентрическим орнаментом) и резьба по дереву (изящные фигурки людей и
животных). Наиболее крупные города расположены в южной части страны —
Блантайр-Лимбе, Зомба, Монгоче, Нсандже. В центральной части находится
столица — Лилонгве, а на берегу озера Ньяса — Салима, город,
привлекающий туристов прекрасными пляжами на берегу озера. В конце
XV в. на территории Малави, в районе озера Ньяса, сложилось племенное
объединение малави, распавшееся после смерти его вождя Каронги. Со 2-й
половины XIX в. сюда проникают европейцы. С 1891 года территория Малави
— британский протекторат Ньясаленд. В 1953-63 годах в составе Федерации
Родезии и Ньясаленда. С июля 1964 года Ньясаленд — независимое
государство под названием Малави.
