Гвинея
расположена в Западной Африке у побережья Атлантического океана,
омывающего 300-километровую сильно изрезанную береговую линию. Площадь
— 245,8 тыс. км2. До 1958 года Гвинея была колонией Франции, ныне —
президентская республика с населением около 7,4 млн. человек.
Официальный язык — французский. Большая часть Гвинеи лежит в
субэкваториальном поясе. Среднемесячные температуры воздуха — от 18° до
27 °C, самый жаркий месяц — апрель, самый холодный — август. Осадки
выпадают преимущественно летом, но по территории распределены очень
неравномерно: на побережье за 170 дождливых дней в году выпадает до
4300 мм осадков, а во внутренних районах, отделенных от океана горным
массивом, — не более 1500 мм. Территория страны расположена в
пределах древней Африканской платформы, разбитой многочисленными
разломами, сбросами с выходами вулканических пород. Глубокие речные
долины и холмистые низкогорные массивы делают Гвинею похожей на горную
страну. Крупнейшие возвышенности — нагорье Фута-Джаллон (самая высокая
гора — Тамге, 1537 м), ограничивающее узкую прибрежную низменность, и
Северо–Гвинейская возвышенность на юго-востоке страны (с самой высокой
горой Нимба, 1752 м над уровнем моря). Плато Фута-Джаллон названо
географами «водонапорной башней Западной Африки», т. к. здесь
начинаются крупнейшие реки региона — Гамбия и Сенегал. На
Северо–Гвинейской возвышенности берет начало и река Нигер (здесь
называемая Джолиба). Многочисленные реки Гвинеи, как правило,
несудоходны из-за многочисленных порогов и водопадов, а также из-за
резких колебаний уровня воды. Путешественнику бросается в глаза
яркий красный или красно–бурый цвет почв саванн и лесов Гвинеи, богатых
окислами железа. Несмотря на бедность этих почв, затрудняющую
земледелие, естественная растительность очень богата. Вдоль рек еще
сохранились галерейные влажные тропические леса, хотя в большинстве
других мест они в результате деятельности человека заменены сухими
тропическими лесами и лесистыми саваннами. На севере страны можно
увидеть настоящие высокотравные саванны, а на океаническом побережье —
мангры. Вдоль берега океана обычны кокосовая пальма, гвинейская
масличная пальма, другие экзотические растения, делающие похожими на
ботанический сад даже улицы крупных городов. Животный мир страны до сих
пор богат: сохранились слоны, бегемоты, разнообразные виды антилоп,
пантеры, гепарды, многочисленны обезьяны (особенно бабуины, живущие
большими стадами). Стоит упомянуть также лесных кошек, гиен, мангуст,
крокодилов, крупных и мелких змей и ящериц, сотни видов птиц.
Многочисленны и насекомые, среди которых немало и опасных, переносящих
возбудителей желтой лихорадки и сонной болезни (муха цеце). Практически
все население Гвинеи относится к негроидной расе. Самым многочисленным
народом является фульбе, населяющий в основном плато Фута-Джаллон.
Другие народы принадлежат к языковой подгруппе манде: малинке, корако,
сусу. Официальным языком, французским, владеет лишь небольшая часть
населения, а наиболее распространены языки фуль, малинке, сусу. 60%
населения — мусульмане, около 2% — христиане, остальные придерживаются
традиционных верований. Большинство населения занято в сельском
хозяйстве (скотоводство, а также выращивание риса, маниоки, батата,
кукурузы). Столица и крупнейший город Гвинеи — Конакри (около 1 400
тыс. жителей). Другие крупные города — это, преимущественно,
промышленные центры и транспортные узлы Канкан, Кандиа, Лабе, как
правило, не представляющие интереса для туристов.
