Буркина-Фасо
занимает площадь в 274,4 тыс. км2 в центре Западной Африки и не имеет
выхода к океану. Основная часть страны расположена в саваннах суданской
зоны, которая на севере переходит в сахельскую, примыкающую к Сахаре, а
на юге — в гвинейскую. Большая часть страны — волнистое плато Моси,
сложенное сланцами, гнейсами и гранитами, над которым поднимаются
отдельные горы высотой до 750 м. На плато берут начало реки Черная
Вольта, Красная Вольта, Белая Вольта и правые притоки Нигера. Верхняя
Вольта, судя по археологическим находкам, была одним из древних центров
расселения человека в Западной Африке. В XIII веке здесь уже
существовало мощное государство, а первые европейцы появились лишь в
начале XIX века. С 1919 года Верхняя Вольта являлась владением Франции,
независимость провозглашена в 1960 году. В 1985 году страна
переименована в Буркина-Фасо. Официальный язык — французский. Население
страны (около 9,8 млн. человек) очень разнообразно по этническому
составу. Ядром его являются моси (их язык море становится
общенациональным, хотя официальным продолжает оставаться французский),
близкие к ним бобо славятся как искусные ремесленники (известность
приобрели их резьба по дереву, изделия из слоновой кости, золота,
статуэтки из бронзы и терракоты). На севере страны живут
кочевники–скотоводы туареги. Городов в стране мало, крупнейшие из них —
столица Угадугу, Бобо-Дьюласо, остальные мало чем отличаются от больших
деревень.
Борьба ветров с Сахары и Атлантического океана
определяет своеобразие субэкваториального климата Буркина-Фасо: в сухой
сезон (с октября по май–июнь) господствует северо-восточный ветер
харматтан, приносящий иссушающую жару и тучи мельчайшего песка. Жара в
апреле достигает 41–45 °C, но уже в мае наступает сезон дождей,
приносимых атлантическим муссоном. Количество осадков, впрочем, не
превышает 1000 мм, а на севере — 120–200 мм в год. В сезон дождей реки
выходят из берегов, а зимой почти полностью пересыхают. Недостаток воды
и засуха — главная проблема страны. Растительность, тем не менее,
довольно разнообразна: на севере это кустарничковые пустыни, которые
южнее сменяются суданской саванной с акациями, масличным деревом
карите, рожковым деревом, тамариндом и баобабами, на самом юге
образующими живописные редколесья, перемежающиеся с галерейными
вечнозелеными лесами в долинах рек. Разнообразен и животный мир,
сохраняющийся в национальных парках. В заповедниках Арли, Куртьягу и
Дубль Вэ на востоке страны много слонов, львов и пантер; в саванновых
лесах обитают разнообразные антилопы — от маленьких коба до крупных, с
длинными рогами, черных антилоп; болотистые берега рек в районе Дедугу
— рай для бегемотов, крокодилов и водяных черепах. Встречаются также
буйволы, гепарды, дикие кошки, гиены, множество обезьян, не говоря о
птицах и пресмыкающихся.
