Современный
Алжир — одна из наиболее крупных и развитых стран Африки, расположенная
у побережья Средиземного моря и занимающая площадь 2381,7 тыс. км2. До
1962 года Алжир был французской колонией. Официальный язык — арабский. Территория
страны занимает центральную часть горной системы Атлас и пустыни
Сахара. Рельеф Северного Алжира представлен двумя основными хребтами —
Береговым (или Тель-Атласом) и Сахарским Атласом и межгорными
равнинами. Высшая точка — гора Тахат (3003 м) в нагорье Ахаггар.
Территория Сахары занята каменистыми пустынями — хамадами и песчаными —
эргами. Речная сеть развита слабо (основная — река Шелиф), большая
часть рек регулярно пересыхает. Климат Северного Алжира —
субтропический средиземноморский. Средняя температура января 5–12 °C,
июля — 25 °C, количество осадков до 1200 мм в горах и 200–400 мм на
равнинах. В Сахаре гораздо жарче, а осадков выпадает менее 50 мм в год. Растительность
севера Алжира типична для Средиземноморья: густые заросли кустарников и
невысоких деревьев (вечнозеленое мастиковое дерево, дикая олива,
фисташка, акация и т. д.) занимают горные склоны до тысячи метров,
кое-где сохранились сосновые рощи. Выше тысячи метров встречаются леса
из вечнозеленых дубов (каменного и пробкового), алеппской сосны и рощи
редких теперь ливанских кедров. Равнинные районы Северного Алжира
заняты сухими степями. В пустынной части страны растительность крайне
обеднена и разреженна. Население (около 27 млн. человек) — алжирцы,
потомки древних берберов и арабов, в основном исповедующие ислам. На
севере преобладает оседлое земледельческое население (более 95% от
общего числа), в пустынной части жители (в том числе берберы) еще
сохраняют традиционный уклад, занимаясь кочевым скотоводством. Столица
страны — древний город Алжир, раскинувшийся амфитеатром на холмах у
одноименной бухты. Большинство зданий построено из светлого
строительного материала, придающего городу нарядный вид. Своеобразна
арабская касба в старой части города с причудливым беспорядком узких
улиц и одноэтажных домов с плоскими крышами, стройными мечетями и
другими зданиями в восточном стиле. Среди них выделяются построенные в
XVII веке мечеть–усыпальница Сидд Абдаррахман и мечеть
Джами-аль-Джадид. Другие крупные города — Оран, Аннаба, Константина.
