Чад
— страна в Центральной Африке, наиболее удаленная от океанических
побережий и занимающая территорию в 1284 тыс. кв. км к востоку от
одноименного озера. До 1960 года — колония Франции, затем — независимая
республика, сохранившая французский язык в качестве официального языка.
Административно-территориальное деление: 14 префектур. Северная часть
страны лежит в пределах пустыни Сахара, южная — захватывает Сахель и
часть суданской природной области. Климат на севере страны тропический,
пустынный, среднемесячные температуры изменяются от 15 °C в январе до
35 °C в июле (при этом максимальные температуры достигают 50 °C),
осадков выпадает обычно 100–250 мм, в основном в виде сильных
кратковременных ливней. Климат крайней южной части
экваториально–муссонный с температурами воздуха от 21–24 °C зимой до
30–35 °C летом и годовым количеством осадков до 800–1000 мм. Рек мало:
главная из них — Шари (с притоком Логоне) течет на юге страны и впадает
в озеро Чад, остальные реки практически существуют только короткое
время после дождей. Большая часть территории Чада — плоская равнина.
На крайнем севере находится нагорье Тибести, простирающееся почти на
тысячу км. Это грандиозное поднятие древних кристаллических пород,
вершину которого венчают вулканические конусы, среди которых — высшая
точка Чада гора Эми-Куси (3415 м) с огромным (13 км в поперечнике и 300
м в глубину) кратером. На северо-востоке страны расположено безводное
плато Эннеди, прорезанное сухими древними долинами. Юго-восток Чада
занимает массив Вадаи с горами высотой 500–1000 м (наивысшая точка —
1790 м — гора Гера), а на юго-западе раскинулась равнина Кенем с
большими участками песчаных дюн. На западе страны расположено озеро Чад
— мелководное (средняя глубина 4–7 м), с солоноватой водой и очень
непостоянными очертаниями: его площадь ежегодно меняется от 10 до 20
тыс. км2. Берега озера Чад на западе и юге заболочены и покрыты
травянистой растительностью, на севере сильно изрезаны и очень
живописны. Растительность северной, сахарской, части Чада скудна и
представлена немногочисленными пустынными растениями (низкорослые
акации, верблюжья колючка и др.). Редкие оазисы южнее переходят в
опустыненные саванны, где уже встречаются пальмы дум и баобабы. На
крайнем юге преобладает типичная саванна с высокими травами и парковыми
лесами. В саваннах встречаются слоны, носороги, буйволы, жирафы,
антилопы, львы и другие хищники. Озеро Чад исключительно богато
птицами, в том числе фламинго и пеликанами. Население страны (7,7
млн. человек) представлено на севере арабами и тубу, ведущими кочевой
образ жизни, на юге — земледельческими народами хауса, маса, сара,
многие из которых сохранили своеобразную традиционную культуру. Так,
например, женщины народа сара вставляют в губы деревянные пластинки,
достигающие 20–40 см в диаметре. Крупных городов немного — столица
Нджамена (около 400 тыс. жителей), Сарх и Мунду. На склонах имеются
горячие источники, а в скалах обнаружены рисунки доисторического
человека.
