Уганда
— государство в экваториальной Восточной Африке, занимающее площадь 236
тыс. кв. км. На севере граничит с Суданом, на западе — с Заиром, на
востоке — с Кенией, на юге — с Руандой и Танзанией. До 1962 года —
владение Великобритании. Официальные языки — суахили и английский.
Уганду иногда называют «жемчужиной Африки» за неповторимую красоту
природы и мягкий климат. Большая часть страны лежит на высоте 1000–1200
м над уровнем моря и представляет собой возвышенную равнину с
островными горами. На севере равнина плоская, останцовые горы
напоминают развалины старинных крепостей; на юге рельеф
полого–волнистый. На востоке, вдоль границы с Кенией, тянется цепь
вулканических гор, среди которых выделяется потухший вулкан Элгон (4321
м) с 15-километровым кратером. Вдоль западной окраины Уганды
простирается тектонический разлом (ветвь Великих Африканских разломов),
где расположены озера Мобуту-Сесе-Секо (ранее называвшееся озером
Альберт) и Эдуард, соединенные рекой Семлики. Между этими озерами
поднимается массив Рувензори (часть его находится в Заире) с высшей
точкой Уганды — пиком Маргерита (5109 м). На юго-западе, у границы с
Руандой, находятся потухшие вулканы группы Вирунга, в древних кратерах
которых образовались озера с кристально чистой водой. К востоку от
тектонической долины простираются плато Буньоро, Торо и Анколе и
вулканическое нагорье Кигези. На юго-востоке страны в обширной
неглубокой впадине лежит крупнейшее в Африке озеро Виктория, северный и
северо-западный берега которого находятся в Уганде. Почти вся
территория страны относится к бассейну Нила. Из залива на севере озера
Виктория через озеро Кьога и озеро Альберт течет река Виктория-Нил —
местами образующая пороги и стремнины, а на выходе из озера Альберт —
знаменитый водопад Кабарега высотой более 40 м. Хотя Уганда лежит у
экватора, климат здесь смягчается значительной высотой над уровнем моря
и влиянием больших озер. Средние максимальные температуры самого
теплого месяца — января — лежат в пределах от 17 до 24 °C, а средние
минимальные самого холодного месяца — июля — от 16 до 21 °C, но на
большой высоте температура может опускаться ниже 0 °C. Самые высокие
вершины постоянно имеют ледяные шапки. На всей территории два дождливых
периода — апрель–май и сентябрь–октябрь, годовое количество осадков —
1000–1200 мм, на побережье оз. Виктория — 1500–1600 мм. Большую
часть Уганды занимают травяные и парковые саванны, где группы деревьев
разбросаны среди моря гигантских (высотой 1,5–2 м) трав. Деревья весьма
разнообразны — комбретум, зонтичная акация, орех бассия, кигелия, или
колбасное дерево, «железное» дерево лофира и др. Северо-восток Уганды —
это полупустынная саванна с зонтичными акациями, молочаями. Леса
встречаются на небольших участках на западе и в центре страны, а также
в некоторых горных районах. В лесах произрастает около 400 видов
деревьев, среди которых немало ценных пород. В горах вечнозеленые
влажные леса по мере увеличения высоты сменяются смешанными (в том
числе с участием хвойных деревьев), зарослями бамбука, поясом вереска
и, наконец, горными лугами. В прохладных лесах на склонах вулкана
Мухавура встречаются очень редкие животные — горные гориллы, а в
четырех национальных парках страны можно увидеть более 40 видов крупных
животных: слонов, бегемотов, разнообразных обезьян, антилоп канна и
орикс, буйволов, зебр и т. д. Население страны (17,7 млн. человек) —
это в основном народы банту (ганда, сога, гису и другие), выращивающие
кофе, хлопчатник, другие культуры, а на севере — народы нило-сахарской
группы (лугбара, мади, ленду, нилоты), сочетающие земледелие со
скотоводством. Около половины верующих — христиане, несколько процентов
составляют мусульмане, остальные придерживаются традиционных местных
верований. Столица страны — Кампала. Другие крупные города — Джинджа,
Мбале, Кабале, Энтеббе.
