Сомали — страна, расположенная на одноименном полуострове в
северо-восточной Африке и омываемая на севере Аденским заливом, на
востоке и юге — Индийским океаном. Площадь — 638 тыс. км2. До
провозглашения независимости в 1960 году Сомали было разделено на два
колониальных владения — Итальянское Сомали на севере и Британский
Сомалиленд на юге. Официальные языки — сомалийский и арабский. Вдоль
юго-восточного побережья страны протянулась узкая приморская
низменность с береговыми дюнами, остальная часть — преимущественно
равнинное плато высотой 500–1500 м. Наиболее высокая часть его — север,
где кристаллические породы выходят на поверхность и образуют горы
Уарсанжели-Миджуртина (высшая точка — гора Суруд-Ад, 2406 м), уступом
обрывающиеся к Аденскому заливу. Главные реки — Джуба и Веби-Шебели —
маловодны. Часто единственными источниками воды на плато являются
скопления дождевой воды в понижениях местности. Климат — за исключением
юго-восточного побережья — сухой и жаркий. Температуры зимой достигают
23–24 °C, летом — 34 °C. При этом суточные их колебания в сухой зимний
сезон могут достигать 30–35 °C. За год выпадает всего 200–300 мм
осадков, лишь на юго-востоке — до 600 мм, в основном во влажный сезон,
длящийся с апреля по июль. Почти вся территория Сомали занята
полупустынями с редкой растительностью и сухими саваннами, в которых
преобладают травы, акации, мимозы, молочаи. Лесов очень мало — только в
долинах двух главных рек и в прибрежной зоне на юге. Саванны и
полупустыни — место обитания антилоп (канна, орикс-бейза, дик-дик,
геренук), зебр, буйволов, жирафов, львов, леопардов, гиен. В речных
долинах встречаются слоны, носороги, бородавочники, в лесах — обезьяны.
В некоторых полупустынях своеобразный пейзаж создают высокие
многочисленные термитники. Большинство населения (около 6,8 млн.
человек) — сомалийцы, относящиеся к эфиопской расе, на юго-западе живут
и негроидные народы. Основная часть жителей — кочевники–скотоводы.
Особенно ценятся у сомалийцев верблюды. Ремесленники изготавливают
издавна славящиеся ткацкие изделия, сумки, ремни, ножны из тисненой
кожи, гребни и ложки из дерева, вазы, кувшины из глины и белого камня —
сепиолита. Столица страны — Могадишо, основанная в IX–X веке арабскими
колонистами. В городе сохранилось много красивых старинных зданий.
Другие крупные города — Харгейса и порт Бербера.
