Сенегал
— страна в Западной Африке, с запада омываемая Атлантическим океаном.
Площадь — 196,2 тыс. км2. До провозглашения независимости в 1960 году.
Сенегал был владением Франции, сохранив французский язык в качестве
государственного. Для Сенегала характерен субэкваториальный тип
климата: температура воздуха везде примерно одинакова и в разные сезоны
колеблется от 23 до 28 °C, так что понятия «зима» и «лето» здесь весьма
условны. Наиболее влажный район — юг атлантического побережья, где за
год выпадает до 2000 мм осадков, гораздо суше на севере — 250 мм.
Количество осадков может резко меняться от года к году (например, в
районе столицы Дакара — от 235 до 1485 мм). Режимом осадков
определяется смена сезонов года: с ноября по апрель дует сухой
северо-восточный пассат из Сахары, а с мая по октябрь влажный
юго-западный муссон приносит обильные дожди. Сезон дождей на юге длится
5–7 месяцев, а на севере — лишь 2–3 месяца. Территория страны — это
низменная равнина, лишь на юго-востоке которой встречаются отдельные
останцовые массивы высотой до 500 м над уровнем моря. Главные реки —
Сенегал, Гамбия и Казаманса, большинство других рек пересыхает в сухой
сезон. Растительность почти на всей территории сильно изменена
земледелием и скотоводством. На более влажном юге сохранились
листопадные леса, а на севере и в центральных частях страны —
кустарниковые саванны и полупустыни (в основном — в границах
национальных парков, крупнейший из которых — Ниоколо-Коба), где можно
встретить типичных для Сенегала животных, в том числе слонов, жирафов,
буйволов и бегемотов. Население Сенегала (около 7,9 млн. человек)
составляют представители негроидной расы: народы волоф и тукулер,
живущие в долине реки Сенегал на севере, исповедуют преимущественно
ислам и заняты земледелием (эти народы многочисленны и в городах);
земледельческими народами (основа сельского хозяйства страны в целом —
выращивание арахиса, по экспорту которого Сенегал занимает первое место
в мире) являются также серер, диола и мандиго; фульбе, напротив, заняты
в основном скотоводством. Быт и культура коренных жителей представляют
большой интерес для посещающих страну туристов. Из городов интересен
лишь Дакар — столица Сенегала (население — около 1,8 млн. человек),
основанный в 1857 году. Это крупный порт, находящийся на крайней
западной точке Африки — на Зеленом Мысе, крупнейший в стране
промышленный и университетский центр. Возле морского порта расположен
самый старый в городе деловой квартал, к которому с запада примыкают
торговые улицы со множеством мастерских и магазинчиков местных
ремесленников. На побережье раскинулся фешенебельный квартал Фанн с
резиденциями посольств, виллами и комфортабельными отелями. Дакар
известен и тем, что здесь заканчивается маршрут знаменитого
международного авторалли «Париж–Дакар».
